A Matança

Fui convidado para uma matança que se vai realizar na aldeia. Nos meus tempos de criança assisti a várias e delas guardo várias recordações.

A matança do porco ou “Reco”, como na aldeia é tratado o animal, antigamente assumia uma grande importância no ciclo anual das tarefas agrícolas e festivas, pois era simultaneamente uma tarefa produtiva e uma festa lúdica, uma vez que é daí que saía o"governo" da casa para o ano inteiro. Costumava-se dizer de alguém a quem a vida não lhe estava a correr lá muito bem: “Estás como quem não mata um porco”.

A carne de porco era (e ainda é) um dos alimentos base da gastronomia local, pelo que a matança do porco era vital para a economia familiar, assegurando grande parte das provisões de carne, além de constituir uma festa familiar e vicinal por excelência. A época da matança, normalmente, decorre de Novembro a Janeiro, uma vez que o frio é um factor essencial para a conservação da carne. Dada a importância que o porco assume na dieta alimentar dos agregados familiares exige especiais cuidados na sua criação e ceva, nomeadamente nos meses que antecedem a matança. Assim, no que se refere à sua alimentação que consiste fundamentalmente em alimentos como centeio, batatas, couves e nabos.

O animal jejuava a noite anterior para limpar. Bem cedo chegavam os convidados. A mesa vestia-se gulosamente para o mata-bicho, onde não faltava o bagaço. Mas, na mesa ainda estavam defuntos do ano anterior; presunto, salpicão e chouriças.

Depois de esconjurado o frio e preparados para o crime, avançava-se para o “cortelho”. À frente ia o homem da faca. O animal ao ver aquele aparato bélico de gente à saída do “cortelho”, começava a ficar desconfiado. Atrás da porta já estavam dois que repentinamente lhe deitavam as mãos às orelhas, enquanto os outros lhe levantavam as patas traseiras e o conduziam para um banco de quatro pernas curtas enquanto o matador lhe amarrava outra corda fina ao focinho, enrolando-a no banco. Com mais ou menos dificuldade, estava amarrado ao leito da morte. Quatro homens seguravam-no, cada um com a sua pata. Comandados pelo matador. Afastados os que tinham pena, “não fosse ele encolher o sangue”, chegava uma mulher com o alguidar. Aí ia solenemente a picada mortal. Balançava-se o porco na luta com a morte. Segurava-se cada um como podia, naquele longo minuto de agonia. Em jorros de dor o animal atroava os ares.

O alguidar, em mãos destemidas, ia-se enchendo. Ao lume, já esperava a ferver, a água nos potes.

Mais ao lado, a palha ia sendo escolhida para tostar a pele já morta. Hoje, o maçarico a gás vai substituindo a palha. Despojado das unhas e queimado o porco, era hora de o lavar e “barbear”.

Antes, porém, havia o intervalo deste filme para beber um copo de vinho acompanhado de pedaços de sangue, entretanto já cozido e temperado com um bom azeite e alho.

A tarefa ia continuando até não restar um pelo às facas afiadas.

Depois pendurava-se numa boa trave.

“Se queres ver o teu corpo abre um porco” é um ditado popular e era também o passo seguinte para as mãos do matador. Um trabalho cuidado e feito com alguma mestria, pois tratava-se de abrir o reco para lhe retirar as tripas, e todo o cuidado era pouco, não fosse uma das tripas rebentar-se. Aí era "operado" pelo matador. As tripas eram cuidadosamente apartadas para um tabuleiro e depois lavadas no ribeiro.

Esventrado o reco, ficava dependurado pelo menos durante um dia e uma noite, antes de ser desmanchado, para que todo o sangue lhe saia das carnes e o frio torne as carnes mais limpas e com um pouco mais rijas.

Um ou dois dias depois, desfazia-se o porco. Meticulosamente cada peça dava o seu melhor para a salgadeira ou para o fumeiro. Desde os untos à bexiga, nada era estragado.

Depois de algumas noites de "enchimento", aí tínhamos cada casa rural apetrechada com condimento delicioso para o ano inteiro: alheiras, chouriças de carne e cebola, chouriças de carne e abóbora, linguiças e os deliciosos salpicões. Alguns comiam-se em festividades marcadas: o paloio no domingo magro e o bucho no domingo gordo.

Hoje em dia, a matança do porco já se realiza com menos frequência. Cada vez é mais rara a criação doméstica do porco e tende a desaparecer a tradição da matança.

Em Bruxelas vai-se discutindo se isto é uma tradição, mas mesmo que decida em sentido contrário (alguém se importará?), tal não é necessário porque enquanto este costume se for mantendo a tradição completar-se-á. Naturalmente, pouco a pouco, este uso vai perder-se porque é mais fácil, menos trabalhoso, provavelmente mais económico ir a qualquer grande ou pequeno supermercado comprar as partes e quantidades necessárias para simular uma matança de porco.

Fazendo uma comparação da tradicional matança do porco com a tourada, diria que o touro sofre mais na espera pela morte do que com a morte na arena. Se estivessem em causa os direitos dos animais, o seu transporte e o tratamento indigno na indústria pecuária seria a prioridade.

Confesso que não sou adepto de touradas. Porém, não posso ser contra e digo isto não por questões culturais, até porque se trata de uma tradição que existe no país, embora mais para o sul. Apesar de haver uma certa mania de elevar as nossas tradições a tudo o que acontece à volta de Lisboa. Dizia eu que não posso ser contra pela simples razão de defender o touro. Pode parecer paradoxal, mas não é. A criação de touros em Portugal só acontece porque há touradas. Não está em causa o argumento da tradição. Tradições há muitas. Há quem apedreje mulheres adúlteras. Há quem dê vinho a crianças de tenra idade. Há quem ofereça as suas filhas em troca de um dote. Não defendo a tradição por ser tradição. O mundo muda e devemos lutar para que mude. A tourada é um sinal de resistência à industrialização da vida e da morte. O espectáculo da morte do touro, em Barrancos, é em tudo semelhante ao da matança do porco, é aquele que nos mostra de onde vem a nossa vida, que nos diz da nossa dependência em relação à natureza. Na matança do porco, a celebração é privada e familiar. Em Barrancos, na matança do touro ela é pública e comunitária. É também a resistência de uma cultura rural em relação a uma cultura urbana. A cultura da cidade e do domínio tecnológico sobre a natureza é, não escondo, mais tolerante e multicultural. Mas ela aflora, neste como noutros casos, uma hegemonia intolerante e insensível aos processos de afirmação de identidade do mundo rural.